Wälder speichern noch mehr CO2
Dass Bäume wichtige Kohlenstoffspeicher sind, ist seit langem bekannt. Agrarökologe Stefan Schwarzer verwies kürzlich auf Linkedin auf neue Erkenntnisse, die zeigen, dass die Speicherkapazität von Pflanzen tatsächlich um ein Drittel höher ist als bisher angenommen. Diese Entdeckung ist von immenser Bedeutung für den Klimaschutz.
November 2024
Terrestrial photosynthesis inferred from plant carbonyl sulfide uptake. Published: 16 October 2024. nature.com
Eine neue Studie von Wissenschaftlern der University of California, Berkeley, zeigt, dass Pflanzen rund 31 % mehr Kohlendioxid (CO₂) aufnehmen als bisher angenommen. Diese Entdeckung hebt die Bedeutung – vor allem – tropischer Regenwälder als Kohlenstoffspeicher hervor und weist auf die Notwendigkeit hin, Modelle zur Berechnung des Kohlenstoffkreislaufs in Klimaprognosen zu überarbeiten. Veröffentlicht wurde die Studie Mitte Oktober in der Fachzeitschrift Nature.
Neutralisierung der Abgase vieler Millionen benzinbetriebener Fahrzeuge. In der Studie wird die bisher angenommene Terrestrische Brutto-Primärproduktion (GPP) revidiert, also die jährliche Menge des durch Photosynthese gebundenen CO₂. Diese Berechnung wurde durch den Einsatz eines sogenannten Proxys ermöglicht, hier in Form von Kohlenylsulfid. Kohlenylsulfid verhält sich ähnlich wie CO₂ und wird ebenfalls von Pflanzen aufgenommen, sodass es als Indikator für die Photosyntheserate genutzt werden kann.
Anhand des neuen Rechenmodels wird die GPP nun auf 157 Petagramm CO₂ pro Jahr geschätzt. Ein Petagramm entspricht einer Milliarde Tonnen CO₂, was der jährlichen Emission von etwa 238 Millionen benzinbetriebenen Fahrzeugen entspricht. Dem Deutschen Umweltbundesamt zufolge gibt es weltweit rund 1,04 Milliarden bezinbetriebener Autos. Intakte tropische Wälder können diesen Ergebnissen zufolge also ein Vielfaches der weltweit emittierten Autoabgase absorbieren. Sie unterstreichen einmal mehr die Relevanz intakter Ökosysteme.
Weitere Forschung nötig. Die Wissenschafter betonen die Notwendigkeit, das Verständnis der Photosynthese und ihre Rolle im Kohlenstoffkreislauf in Klimamodellen zu verbessern. Sie empfehlen, diese Modelle zu verfeinern, um die tatsächliche CO₂-Bindungskapazität von Pflanzen besser einzuschätzen. Da tropische Regenwälder so bedeutend für die CO₂-Speicherung sind, könnten Maßnahmen zum Erhalt und zur Wiederherstellung dieser Ökosysteme entscheidend dazu beitragen, die globalen CO₂-Werte zu stabilisieren und die Klimakrise abzumildern.